ウエールズ

英国に入る航空ルートをアムステルダム経由にして正解だった。ＫＬＭの子会社ＵＫがアムステルダムから

英国内の様々な町に定期便を飛ばしており、ルートを設定する際、融通のきいたルートを作れるからだ。

起点のカーディフ（ウェールズの首都）は南ウエールズに位置し、カーディフ空港同様、規模は小さい。

入国審査後、ＡＶＩＳのカウンターで手続きした。車はダークグリーンのプジョー４０６・ＡＴ、排気量は２㍑、

４気筒１３０馬力の非力なエンジンを搭載しているが、シート・ストロークのたっぷり感としなやかな乗り味は

フランス車特有。１８日間・３２００㎞の旅程を快適にこなしてくれた。

写真はプジョー４０６と、二泊したカントリーハウス（カーディフ）。

カーディフ城の歴史は古く、古代ローマ人が築いた土台の上にノルマン人が本丸を築き、

その上にビュート侯爵家が何代にもわたって改築を重ねた建物、そしてさらに、ビュート３世が

築いたクロックタワーも鎮座している。

ビュート館のルーフ・ガーデン。館はガイドツアーで回るが、中はジグゾーパズルみたいで、

ガイドなしでは迷子になるかもしれない。

館の各部屋にテーマが設けられ、アラブルーム、Drawing room、夏のスモーキングルーム、

冬のスモーキングルームなど面白い部屋もある。ビュート家の人々は夢想家だったのだろう。

ガイドの説明は冗談めいているが楽しめる。

キャッスル・アーケード（Ｃａｓｔｌｅ　Ａｒｃａｄｅ）はヴィクトリア朝時代につくられた

アーケード式ショッピング街で、２階建ての回廊に特長がある。

２階には小さなレストラン、美容院などが目白押し、写真では直線的に

見えるが、碁盤の目のように入り組んで迷路のようだ。

ハーレフ城へ入るには、この木製の橋を渡らねばならない。エドワード１世が築城した１３世紀末、

このような橋は警護上邪魔になるだけなので存在せず、小さな跳ね橋があっただけだと思う。

画像の石造りの建物はキープ・ゲイトハウスと呼ばれ、壁の厚さ４㍍、三つの鉄製扉、落とし格子を

備え、城主の住居も兼ねている。背後は断崖絶壁で、地理的条件が攻防のかなめとなり、難攻不落。

岩壁の頂上に据えられた円塔を四隅にもつこの城は、いまなおあたりを威嚇するかのごとく厳かに

屹立している。圧巻は眼下に広がる陸と海。茫洋たる景色に時を忘れて見とれていた。

ウェールズにはハーレフ城、コンウィ城など世界遺産に登録されている城が多い。

ハーレフ城の着工はコンウィ城の後で、カーナーヴォン城はハーレフ城の後。